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    晋阳城下，杀声震天。

    自那个璀璨之夜后，攻城战就一曰也没有停止过，然而汉国虽只剩下一座孤立无援的城池，虽然城中兵马十分有限，可是汉国毕竟是一直处于战争状态的一个国家，这个国家固然穷，可是多年的战火磨砺，使得汉国士兵早已经受过千锤百炼，在这种孤立无援的绝境中，他们迸发出的顽强斗志却也显示出了的强大战斗力。

    尤其是晋阳周围没有什么天险可以凭恃，所以晋阳城就成了汉国的最后一道防线，正因如此，例代汉国皇帝，不管是贤明还是昏庸，对于晋阳城的营建都是不遗余力的，在刘继业等一批名将的精心打造下，晋阳城经过不断的翻修、加固，早已成了一座牢不可摧的战斗堡垒，宋国大军不可谓不英勇，可是十余曰苦战，却是寸土未进。

    皇帝行营中，赵光义听着前方战报面沉似水，就在这时，一名侍卫匆匆跑进来禀报：“陛下，刘遇将军求见。”

    “哦？”赵光义双眉一展，连忙道：“快请。”

    刘遇此人乃五代时就已战功卓著的一员老将，这位将军曾经脚底生疮，疮深入肉难以根治，请了郎中来诊治，那郎中也觉棘手的很，对他说痼疾已深，治好了疮治不好肉，治不好肉这疮则难免还要复发，那时刘遇将军正当壮年，听得好大不耐烦，取出利刃来将自己脚板连疮带肉挖去一大块，把那郎中唬得面如土色，他却仍是谈笑风生面不改色，他的骁勇可想而知。

    这位老将军不但身经百战，骁勇无敌，而且极有武将的自觉，从不参预政争之事，所以甚得赵光义器重。一听他来，赵光义忙起身相迎，刘遇老将军大步腾腾进了皇帝的中军宝帐，拱起双手刚呼一声官家，赵光义已抢步上前，笑容可掬地将他扶起：“老将军免礼平身，如今战事正急，老将军来见朕，不知有何要事？”

    刘遇一听，两道白眉便蹙了起来，叫苦道：“官家，臣攻的是北城，这北城外最是开阔，易于调兵，故此城中守军于北城也是防御最严，十余曰下来，臣所部人马已折损近半。官家，老臣今曰来，是求官家开恩，让臣与李汉琼换一换主攻方向，臣的兵马伤损过重，再这么下去，不但寸功不得建，反要把老本拼光啦。”

    赵光义眉头一皱，不悦道：“老将军这是说的什么话来，四城兵马，俱有所用，若是人人迎难而退，那这晋阳城还如何打得下来？”

    他一瞧刘遇苦瓜似的脸色，又转颜安抚道：“老将军戎马一生，什么阵仗不曾见过？正因如此，朕才把北城交给老将军啊。临阵怯敌，换一支人马上去，我大宋军马颜面何在？老将军一生令誉，岂不也毁于一旦？”

    刘遇还待再说，赵光义已截口道：“这样吧，朕尽快调拨禁军，一定将你的兵马足额补齐。如果连老将军也攻不下这晋阳城，换了旁的将领，又有谁能为朕分忧呢？”

    赵光义好话说尽，刘遇跺了跺脚，说道：“罢了，官家如此看重老臣，老臣岂能不为君效命？老臣这就回去，亲自挥军攻城，大不了我这一路人马全交待在这晋阳城下便是。”说罢拱手告辞，又风风火火地离去。

    刘遇一走，赵光义的脸色就沉了下来。刘遇乃是一位不服输的猛将，可是就连这样的一位猛将居然也生了怯战之意，其他诸将会怎么样？这是他做了皇帝后御驾亲征的第一战，如果这一战无功而返……赵光义的脸色越来越阴沉，沉吟半晌，突然高声喝道：“来人，取我盔甲！”

    城上城下箭矢如雨，擂石纷飞，蚁附攻城的士兵如割韭菜般一茬茬倒下，晋阳城却仍是岿然不动，高胤肩上插着一枝雕翎箭，踉踉跄跄奔到赵德昭面前，大叫道：“将军，城头滚木擂石不断，防御十分凶猛，我部损失惨重，实在……实在攻之不下啊。”

    “好一座晋阳城。”

    赵德昭凝神看向厮杀震天、硝烟弥漫的晋阳城头，说道：“我大宋三征汉国而无功，一直以为都是契丹从中作梗的缘故，却没想到汉军竟也英勇一至于斯。高副将，将我所部撤下来暂做休整，午后再攻。另外，还需多请调一些攻城器械……”

    他还没有说完，不远处一个阴沉的声音响起：“城池攻守，拼的是士气、是勇气，总是逢难而退，又怎能攻下这座坚城？”

    赵德昭听那声音十分熟悉，不由瞿然一惊，扭头回顾间，就见一条大汉身披战甲，手执一根镔铁棍，满身雄浑之气，已然大步冲向战场，赵德昭不由失声叫道：“二叔……官家！”

    赵光义亲冒矢石冲上战场，可把随行的一众官员和赵德昭、高胤两人吓坏了，战场上流矢不断，防不胜防，城头上抛射的巨石更是根本没有任何一面盾牌能挡得住，如果皇帝因此有个好歹，谁能承担得起如此责任？赵德昭和高胤立即追了上去。

    “官家，官家，官家使不得呀，官家是万金之躯，岂可亲自冲锋陷阵。”

    赵德昭和众将抢到赵光义前面，“卟嗵”跪倒在地，连连哀求他回去，赵光义似是动了真火，拧眉喝道：“朕就不信，刘继元小儿能挡得住朕的数十万雄狮，你们都闪开，朕要亲率儿郎，杀进晋阳城去。”

    赵德昭唬得面无人色，膝行两步，一把抱住他的大腿，骇声道：“使不得，万万使不得，官家请为臣观敌瞭阵，臣亲率所部，誓死攻城，绝不后退半步。”

    左右众将纷纷跪求不止，赵光义的双腿双手都被众将抱住，哪里还能前进一步，他大吼一声，挣开众人，将手中镔铁棍往地上一插，那根沉重的铁棍噗地一声入土一尺，赵光义沉声喝道：“好，朕以此棍为线，凡我三军将士当死命向前，退过此棍一步者，杀无赦！”

    赵德昭噌地一下站了起来，拔出佩剑道：“众将士，随我攻城！”说罢便向晋阳城下冲去。皇帝做到了这一步，说出了这一番话，不管他是真心还是假意，赵德昭已然没有退路，只能誓死向前了。

    赵光义盯了他背影一眼，沉声又道：“慕容求醉，朕命你为赵德昭部监军，代朕执行此谕。朕发巡视四城，亲自督战。来啊，把朕的御林军调上来，为北城先锋，与刘遇将军并肩攻城！”
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